Situación

Se encuentran situado en el Campo de los Martires, junto a los bosques de la Alhambra. Accedemos a él desde Plaza Nueva, subiendo por la cuesta de Gomérez hasta llegar a la Puerta de las Granadas. Una vez aquí, tomaremos por el paseo lateral derecho de los bosques de la Alhambra, que acaba junto al hotel Alhambra Palace. Enfrente vemos un paseo, por el que continuaremos, pasando junto al auditorio Manuel de Falla. Al final de este paseo se encuentra el Carmen de los Martires.

Descripción

Actualmente este carmen consta de un palacete rodeado de bellos jardines de diferentes estilos, todo ello construido en el siglo XIX. Veremos el jardín romántico, con lago, isla,y torreón, escondidas fuentes; el jardín monacal, con cultivos de plantas aromáticas y medicinales; el jardín oriental con una fuente rodeada de palmeras; el patio islámico, con acequia y gruta. Los jardines nos sorprenderán por su variada belleza, la gran frondosidad de sus parterres y las hermosas fuentes cubiertas de musgo. Además, por su privilegiada situación, las vistas sobre la ciudad, la vega y Sierra Nevada son excelentes desde todo el recinto. Todo esto hace de este lugar uno de los más bonitos jardines de la ciudad, de visita inexcusable.

Historia

El lugar toma su nombre de los silos y mazmorras que en él existían en tiempos de los árabes, donde se supone que algunos cristianos sufrieron martirio, por lo que las Reyes Católicos erigieron una érmita dedicada a los Santos Mártires. Posteriormente se construyó en el lugar un Convento del Carmelitas descalzos, del que fue prior San Juan de la Cruz, entre 1.582 y 1.588. Aún hoy podemos contemplar en los jardines el Cedro de San Juan de la Cruz (en realidad un ciprés), del que la tradición dice que fue plantado por este santo, y que bajo su sombra escribió su obra "La Noche Oscura del Alma".

El convento fue destruído en 1.842, y los terrenos adquiridos por un particular que edificó en ellos el actual palacete. En 1.958 el Ayuntamiento adquiere la finca, que pasa a propiedad pública. En el año 1.974 es vendida para la construcción de un hotel, que afortunadamente nunca se lleva a cabo, pero se pierde una zona de jardín destinada a bosque y tanto los jardines como el palacete quedan seriamente dañados. Tras la paralización de la obras, el carmen vuelve a ser de propiedad municipal, iniciándose en 1.984 su restauración, primero del placete y posteriormente del lago, acueducto y jardines, abriendose al público a medida que ésta se iba realizando.